似た意味を持つ「机上の空論」（読み方：きじょうのくうろん）と「絵に描いた餅」（読み方：えにかいたもち）の違いを例文を使って分かりやすく解説しているページです。
どっちの言葉を使えば日本語として正しいのか、迷った方はこのページの使い分け方を参考にしてみてください。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」という言葉は、どちらも実際には役に立たないことを意味しているという共通点があり、本来の意味は少し違いますが混同して使われる傾向があります。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の違い
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の意味の違い
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の違いを分かりやすく言うと、「机上の空論」とは形がないものしか使えない、「絵に描いた餅」とは形がないものとあるものどちらにも使えるという違いです。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の使い方の違い
一つ目の「机上の空論」を使った分かりやすい例としては、「彼の言ってることは机上の空論に過ぎない」「机上の空論ばかり言ってないでもう少し考えてください」「共学にしたら生徒数が増えるというのは机上の空論だった」「それは机上の空論で実際にはできません」などがあります。
二つ目の「絵に描いた餅」を使った分かりやすい例としては、「30歳からプロサッカー選手を目指すなんて絵に描いた餅だ」「絵に描いた餅にならないように必死に努力する」「その意見は絵に描いた餅なので実現は難しい」「空飛ぶ自動車なんて絵にかいた餅です」などがあります。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の使い分け方
「机上の空論」と「絵に描いた餅」はどちらも同じ意味を持つ言葉ですが、使い方に少し違いがあるので注意が必要です。
「机上の空論」は「あなたの言ってることは机上の空論だ」「彼女が言うことは机上の空論ばかりで困っている」のように、理論や考えなどの形のないものしか使うことができません。
一方、「絵に描いた餅」は理論や考えなどの形のないものだけでなく、「いかにも乗り心地が良さそうな列車だが、動かないので絵に描いた餅です」のように、形があるものに対しても使えるというのが違いになります。
そのため、「あなたの言ってることは絵に描いた餅だ」「彼女が言うことは絵に描いた餅ばかりで困っている」のように、「机上の空論」を「絵に描いた餅」で置き換えることができます。
ただし、「絵に描いた餅」を形のあるもの対して使っている場合は「机上の空論」では置き換えることができないと覚えておきましょう。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」の英語表記の違い
「机上の空論」を英語にすると「looks good on paper」「impracticable」となり、例えば上記の「それは机上の空論で実際にはできません」を英語にすると「It looks good on paper, but actually it sucks」となります。
一方、「絵に描いた餅」を英語にすると「pie in the sky」となり、例えば上記の「空飛ぶ自動車なんて絵にかいた餅です」を英語にすると「The idea of a flying automobile is nothing but pie in the sky」となります。
「机上の空論」の意味
「机上の空論」とは
「机上の空論」とは、頭の中だけで考え出した実際には役に立たない理論や考えのことを意味しています。
表現方法は「机上の空論ばかり」「机上の空論で終わる」
「机上の空論ばかり」「机上の空論で終わる」などが、「机上の空論」を使った一般的な言い回しになります。
「机上の空論」の使い方
「机上の空論」を使った分かりやすい例としては、「現場に触れずに作り上げた企画書は机上の空論で終わるだろう」「あなたの言ってることは机上の空論だ」「机上の空論ばかり言ってないで現実と向き合ってください」「彼が言うことは机上の空論ばかりで困っている」などがあります。
「机上の空論」は机の上のことを意味する「机上」と現実とかけ離れた役に立たない議論や理屈のことを意味する「空論」が合わさり、頭の中だけで考え出した実際には役に立たない理論や考えのことの意味で使われています。
「机上の空論」は日常生活だけでなく、ビジネスシーンおいても使うことができますが、何の役にも立たないという意味で使うので、マイナスなイメージを伴っている言葉です。
「机上の空論」の類語
「机上の空論」の類語・類義語としては、見かけは立派であるが基礎がしっかりしていないために長く維持できないことを意味する「砂上の楼閣」（読み方：さじょうのろうかく）、現実にはないことをあるかのように心に思い描くことを意味する「幻想」などがあります。
「絵に描いた餅」の意味
「絵に描いた餅」とは
「絵に描いた餅」とは、何の役にも立たないもののことを意味しています。
「絵に描いた餅」の使い方
「絵に描いた餅」を使った分かりやすい例としては、「30歳からプロ野球選手を目指すなんて絵に描いた餅だ」「あなたの主張は絵に描いた餅で理想に過ぎません」「この案は素晴らしいが現実味がないので絵に描いた餅だ」などがあります。
「絵に描いた餅」の由来
「絵に描いた餅」の由来は、名前の通り絵に描かれた餅になります。絵に描かれた餅はどんなに巧みに描いてあっても食べることができません。これが転じて、本物でなければ何の役にも立たないことの例えとして使われるようになったのが「絵に描いた餅」です。
「机上の空論」は日常生活だけでなく、ビジネスシーンおいても使うことができますが、何の役に立もたないという意味で使うので、マイナスなイメージを伴っています。
「絵に描いた餅」を使う上で注意しなければならないのは、美しく素晴らしいことや、典型的な事柄や状態であることを意味する「絵に描いたよう」と混同して、「絵に描いたような餅」としないことです。
「絵に描いた餅」の類語
「絵に描いた餅」の類語・類義語としては、理屈ばかりで実地の訓練が欠けているため実際には役に立たないことを意味する「畳の上の水練」（読み方：たたみうえのすいれん）、根拠もなくあれこれと想像することを意味する「妄想」などがあります。
「机上の空論」の例文
この言葉がよく使われる場面としては、頭の中だけで考え出した実際には役に立たない理論や考えのことを表現したい時などが挙げられます。
上記の例文のように、「机上の空論」はマイナスなイメージで使うのが一般的です。
「絵に描いた餅」の例文
この言葉がよく使われる場面としては、何の役にも立たないもののことを表現したい時などが挙げられます。
上記の例文のように、「絵に描いた餅」はマイナスなイメージで使うのが一般的です。
「机上の空論」と「絵に描いた餅」はどちらも実際には役に立たないことを表します。どちらの言葉を使うか迷った場合、形がないものにしか使えないのが「机上の空論」、形がないものとあるものどちらにも使えるのが「絵に描いた餅」と覚えておきましょう。
