似た意味を持つ「没落」（読み方：ぼつらく）と「凋落」（読み方：ちょうらく）の違いを例文を使って分かりやすく解説しているページです。
どっちの言葉を使えば日本語として正しいのか、迷った方はこのページの使い分けを参考にしてみてください。
「没落」と「凋落」という言葉は、どちらも落ちぶれることを意味するという共通点があり、本来の意味は少し違いますが混同して使われる傾向があります。
没落と凋落の違い
没落と凋落の意味の違い
没落と凋落の違いを分かりやすく言うと、没落というのは、大事な物が無くなって落ちぶれることを意味していて、凋落というのは、全体的にしぼむように落ちぶれることを意味しているという違いです。
「一家が没落する」と「一家が凋落する」はどちらも正しい
没落も凋落もどちらも「栄えていたものがその勢力や活力を衰えさせること」を意味する言葉です。例えば「一家が没落する」「一家が凋落する」という表現があるように、どちらを使っても正しく、意味の違いが鮮明ではない場合もあります。
ただし細かく考えると、二つの言葉の違いは、衰え方の違いです。それは、没と凋という言葉の意味の違いから来ます。
没落と凋落の使い分け方
没落の没という字は、「没収」や「没我」、「没却」という言葉があるように、「なくなる、なくす」ということを意味します。そのため、没落という言葉には、「何かが無くなって落ちぶれる」という意味合いが込められることになります。
例えば「一家没落」であれば、借金の返済で家計が回らなくなるという状況が考えられますが、その時にはお金がないことが第一に考えられています。また「都市や砦が没落する」場合であれば、大将が討ち取られていなくなる状況が考えられています。
次に、凋落の凋という字は、「萎む」の異字体（いじたい：別の言葉で書き表した形のこと）が「凋む」であることから分かるように、草花などが「しおれる」ことや、風船などのふくらんで張りのあるものが「しぼむ」ことを意味します。
そのため、凋落という言葉には、何かが無くなるという意味合いよりは、「収縮」（読み方：しゅうしゅく）や「縮小」（読み方：しゅくしょう）、「緊縮」（読み方：きんしゅく）という意味合いが強く出ています。
例えば、「一家凋落」であれば、家計が苦しく一家の状況が全体的に苦しいことを意味します。また、「凋落した姿の男」と言えば、かつての男らしさが全体的に萎むように消え失せていることを表現しています。
確かに、結果としては没落も凋落も同じ状況を表現することがあります。「一家没落／凋落」も、どちらもお金がなく、家計が苦しいことを意味します。
しかし没落という言葉が、「何かが欠けている」、「陥没している」というイメージを持つのに対して、凋落という言葉は全体的に「しおれる」、「しぼむ」、「寂しい」というイメージを喚起します。
この違いから、「没落」が花が枯れて落ちたり、年齢を重ねて衰えることにも使えるのに対して、「没落」は一家、都市、砦、貴族などの身分といったものにしか使えないという、使い方の違いが生まれます。
没落の意味
没落とは
没落とは、大事な物が無くなって落ちぶれることを意味しています。大事なものとは、例えば一家にとってのお金や、都市にとっての行政機能などで、少し難しい言い方をすれば、「当の物を成り立たせる不可欠の構成要素」のことです。
表現方法は「凋落する」「凋落した」「凋落ぶり」
「凋落する」「凋落した」「凋落ぶり」などが、没落を使った一般的な言い回しです。
没落の使い方
没落は、「一家が没落する」「家族が没落する」「敵の攻撃により砦が没落した」「人口流出により都市が没落した」「若者が減って村が没落した」「没落貴族」のように、人間の住む場所や、ステータス（身分）に対して用いられる言葉であることに注意しましょう。
没落の対義語
没落の対義語・反対語としては、物事が盛んになって段階を高め、範囲を広げることを意味する「発展」、豊かになり発展することを意味する「繁栄」、社会や産業、学術などが盛んになることを意味する「振興」などがあります。
没落の類語
没落の類語・類義語としては、生活の糧が不足して苦しむことを意味する「窮乏」、道徳や風紀が乱れて堕落することを意味する「退廃」、株価などが下がることや、評判が落ちて人気がなくなることを意味する「低落」などがあります。
没落の没の字を使った別の言葉としては、物が水の中に沈むことを意味する「沈没」、船舶などが転覆し沈むことを意味する「覆没」、居どころが分からないことや、どこに現れるか変わらないような自由奔放な様子を意味する「神出鬼没」などがあります。
没落の落の字を使った別の言葉としては、不備な部分を意味する「欠陥」、戦で攻め落とされることや、レースで追い上げられて順位を落とすことを意味する「陥落」、陥れようと張り巡らされる罠、策略を意味する「陥穽」（読み方：かんせい）などがあります。
凋落の意味
凋落とは
凋落とは、花や葉っぱが枯れて落ちるように、全体的にしぼむように落ちぶれることを意味しています。勢いや活力などが全体的に失われて落ちぶれている様子を表現する言葉です。
凋落の読み方
「周」の字を含むことから読み方を「しゅうらく」と勘違いされることが多いですが、凋落の読み方は「ちょうらく」なので、間違えないようにしましょう。
表現方法は「凋落する」「凋落した」「凋落ぶり」
「凋落する」「凋落した」「凋落ぶり」などが、凋落を使った一般的な言い回しです。
凋落の使い方
凋落の凋という漢字は常用外の漢字ですが、「しぼむ」ことを意味しています。漢字表記は普通は「萎む」ですが、昔は「凋む」と書かれたこともありました。ここから分かるように、「凋落」は植物が枯れて朽ちることや、人間が老い衰えることを意味する言葉です。
そのため没落よりも表現できる範囲が広いという特徴があります。「一家凋落」以外にも、「凋落の秋」や「かつての精悍さからは想像もつかない凋落した姿」などのように使うことが出来ます。ただ、凋が常用外の漢字なので、だんだん古風な言葉になってきています。
ただし、小説などではまだまだ多く見かける言葉です。没落とは異なり、凋落にある「全体的に勢力や活力が失われ、衰えている」というニュアンスを感じ取れるようにしておきたいです。
凋落の類語
凋落の類語・類義語としては、疲弊し切って残ったものを意味する「凋残」、活力、気力、勢力などが衰えしぼむことを意味する「凋衰」、衰えしぼみ疲弊した様子を意味する「凋弊」などがあります。
没落の例文
この言葉がよく使われる場面としては、人や社会がとりわけ経済的に落ちぶれることを表現したい時などが挙げられます。
没落の没は「おちる」という意味合いがあるので、他の物と比較して高いところにあったのに、他の物と同等かそれ以下にまで落ちてしまうというような意味を感じることも出来る言葉です。「地に落ちる」というようなイメージです。
没落と凋落の使い分けで困った時は、まず没落を使うことを考えてみて下さい。凋が常用外の漢字であるため、凋落という言葉に馴染みのない人が多くなっているためです。
凋落の例文
この言葉がよく使われる場面としては、ある物が勢いや活力を失って衰えていることを表現したい時などが挙げられます。
凋落の凋という字には、「勢いが失われる」という意味合いがあります。これは没落という言葉には込められていない意味合いです。そのため凋落という言葉の方が奥深く、また表現できる範囲も広い言葉ですが、近年では使われなくなってきています。
凋落と没落との使い分けで迷ったならば、まずは没落を使うことを考える方がいいですが、凋落が持つ意味合いに拘りがある場合には、振り仮名を付すなどして使うというのも、一つの手段です。
